我国通常将兰花分为中国兰花(地生兰)和洋兰两大类。洋兰多指的是气生兰,如卡特兰、蝴蝶兰、石斛兰、万代兰、文心兰、玉风兰等等。洋兰独具佳色,艳丽无伦,奇异多变。因此在国际上深受欢迎,但目前栽培的尚不普遍。我国广大热带和亚热带地区适合洋兰生长,因而它是我国花卉界需要开发的一个重要领域。卡特兰原产南美洲热带丛林中。花大,花色有白、黄、红各种复色,每朵花一般能开一个月之久。卡特兰附生于树皮上,头顶有浓荫遮荫,不受阳光直晒;周围云环雾绕,既湿润又通风,其根、枝及叶几乎完全裸露在空气中,这些生态条件与地生兰是有较大区别的。因此栽培与养护方法均与地生兰有所不同。
(1)栽培材料:养卡特兰等气生兰所用的附着物和盛器,在高湿多雨的地方宜采用树蕨、不舍油脂的阔叶树硬木制成板、框、盆、篮等;而在气候干燥少雨的地方,可用碎砖头、棕树皮、水苔、木炭和蕨根、苔藓等栽植在多孔的盆中或木框中。
(2)日常管理:卡特兰喜高温潮湿的环境。冬季夜间温度不能低于18℃,空气湿度四季在80%以上,春、夏、秋三季需半荫环境,冬季可给予充足的阳光,切勿使其曝晒在炎夏的烈日下。卡特兰易患细菌性软腐病,受害后茎变成褐色和软腐状,已腐烂的组织发出恶臭味,养护时应注意通风透光,发病后及时拔除病株销毁并用500-1000倍敌克松液浇灌病株周围土壤。