小年是哪一天，小年祭灶神的传说(2)
人们为了感谢他们，每年除夕都要举行“纪灶会”，顺便提醒大家重视防火、清理炉灶里的积灰。久而久之，纪灶会的主角即看火人便演变成了一种神柢，“纪灶会”也升级成为一种祭祀仪式，即“祭灶”。
我国最初祭祀的灶神是一位女性，《庄子•达生》中记载“灶有髻”，这位神祗“著赤衣，状如美女。”汉代以后，出现了男灶神，这些灶神都是很有地位的人物。《淮南子•汜论训》云：“炎帝于火，死而为灶。”《五经异议》则称：“火正祝融为灶神。”人们让极受尊崇的炎帝和祝融来充当灶神，说明灶神的规格是很高的了。但是以后有关灶神的传说越来越多，灶神的地位也不断下降。
到唐代又出现浪子张子郭为灶神的说法，唐人段成式《酉阳杂俎》卷十四载：“灶神名隗，状如美女，又姓张，名单，字子郭。夫人字卿忌，有六女皆名察洽，常以月晦日上天，白人罪状，大者夺纪，纪三百日，小者夺算，算一百日，故为天帝督使，下为地精。”
原来这个张单是一个有六个女儿的人，常在每个月的月末上天向玉帝打小报告，被举报的人，大错则减寿300天，小错也要折寿100天。玉帝派他专司监察之职。
灶神有如此权力，民间百姓哪敢怠慢？所以每到小年之夜，人们要特地对他礼拜一番。
