生菜又叫叶用莴苣，以嫩叶、叶球可供生食而得名。在肉食量明显增加的现代人中，生菜给人带来清爽利口的美好感受。 下面我们了解一下生菜的营养价值及功效有哪些。
生菜营养丰富，每100克食用部分中含蛋白质1．2克，脂肪0.2克，碳水化合物2.5克。含维生素a 2 600毫克，维生素b．0.1毫克，维生素b2 0.1毫克，尼克酸0.5毫克。
此外，生菜还含有多种矿物质元素，其中钾264毫克，钠9毫克，钙35毫克，磷26毫克，镁11毫克，铁2毫克及其他微量元素。
生菜质脆爽口，风味好，具有一种独特的清香，可生食、凉拌或蘸酱。叶肋无粗纤维，脆嫩可口，甘甜味醇，在欧美、日本等国家是西餐做色拉的主要蔬菜。
生菜还可炒食或做汤，如做成香菇生菜、蚝油生菜等，色泽青鲜，口感光滑，略带苦味，深受消费者欢迎。
但生菜中所含的干扰素诱生剂十分娇嫩，不耐100℃以上的高温，只有生食、凉拌等才能发挥其独特的作用。
由于生菜对人体有重要的保健作用，在一些发达国家人均每天食用量已达15克以上，而我国人均每天仅1克左右。
生菜具有清热安神、清肝利胆、养胃的功效。适宜胃病、维生素c缺乏者；适宜肥胖、减肥者；适宜高胆固醇、神经衰弱者、肝胆病患者食用；生食、常食可有利于女性保持苗条的身材。
研究表明，生菜体内的乳状涟含有甘露醇、橡胶、树脂和带有轻微苦味的莴苣素等，能刺激消化、增进食欲，并有降低胆囤醇、催眠、驱寒、消炎、利气、明日等作用，并能使人体细胞产生干扰素米抑制人体健康细胞癌变和抗病毒感染。
据报道，美国医学科学家安妮•威格莫尔用“生物疗法”使癌症病人的健康得到明显改善。其原因就是生菜中含有干扰素诱生剂，作用正于常细胞的干扰素基因后产生干扰素，抑制细胞癌变。
此外，生菜含有香气，对百虫有忌避作用，整个生长期可不用药或很少用药，可作为无公害蔬菜生产。
