苦瓜又名癞瓜、凉瓜、锦荔枝、红姑娘、癞葡萄、红羊等，为葫芦科植物苦瓜的果实。下面我们研究一下苦瓜的功效与作用主要有哪些。
一、苦瓜的药用功效
一般秋后采取，切片晒干或鲜用。除果实外，苦瓜的根、茎、叶、花、种子亦可入药。
中医认为，苦瓜味苦性寒，入心、脾、胃三经。清暑涤热，明目，解毒。治热病烦渴引饮，中暑，痢疾，赤眼疼痛，痈肿丹毒，恶疮。
二、现代医学对苦瓜功效的研究
现代研究：苦瓜含苦瓜甙，尚含烟酸，与羟基色胺、多种维生素和多种氨基酸。苦瓜中分离出一种抗生育活性多肽链的碱性蛋白，是由17种氨基酸组成，N-末端氨基酸为亮氨酸。
苦瓜的乙醇提取物中分得四环三萜型芦苦素类化合物，即苦瓜素甙F1，苦瓜素甙G、苦瓜素甙I和胡萝卜甾醇。经动物实验苦瓜有明显的降糖，抗生育，坠胎，抗肿瘤作用，并能增强小鼠免疫功能。
此外，苦瓜还有抗菌及抑制艾滋病毒的作用。
三、有关苦瓜功效作用的几个小配方
1．中暑发热：鲜苦瓜1条，截断去瓤，纳入茶叶，再接合，悬挂通风处阴干。每次5-10克。水煎或泡开水代茶饮。
2．烦热口渴：鲜苦瓜l条，剖开去瓤，切碎，水煎服。
3．痢疾：鲜苦瓜去瓤绞汁一杯，开水冲服。
4．白癜风：将苦瓜火上烧热后切片，擦患处，每日1-2次。
5．带状疱疹。
6．小儿夏季热，食欲不振：鲜苦瓜1条，冰糖15克。将苦瓜洗净切片，和冰糖一同加水适量，煎煮取汁，代茶饮用。
