茶叶的耐泡程度与其嫩度和加工方法有关。嫩茶或碎茶容易冲泡，但是不耐泡。而粗、老、完整的茶叶，冲泡出来的速度较慢，比较耐泡。
一般的茶基本上泡3次就可以了，第一次冲泡，浸出的量占可溶物总量的50%~ 55%；第二次冲泡一般约占30%；第三次为10%左右；第四次只有1%一3%了。从其营养成分（茶叶中的维生素和氨基酸）看，第一次冲泡就有80%的量被浸出，第二次冲泡时约15%，第三次冲泡后，基本全部浸出。所以一杯茶泡一天，很快就没有什么营养了。
至于茶的香气和滋味，一泡茶香气浓郁，滋味鲜爽；二泡茶虽浓郁，但味鲜爽不如前；三泡茶香气和滋味已淡乏；若再经冲泡则无滋味。一般的红茶、绿茶和花茶，冲泡以3次为宜。
而乌龙茶在冲泡时投叶量大，茶叶粗老，可以多冲泡几次。以红碎茶为原料加工成的袋泡茶，通常只适于一次性冲泡。
实际上，冲泡太久的茶叶，不仅起不到为身体提供营养的作用，反而可能对身体不利。茶叶冲泡时间长，会使一些难溶的有害物质（如某些极微量的残留农药）逐渐浸出，从而对人体有害。上班族理想的泡饮方法是，每天上午一杯茶，下午一杯茶，既有新鲜感，又有茶香味，还可养身体。
