黄精又名鸡头黄精、黄鸡菜、笔管菜、爪子参、老虎姜、鸡爪参，为黄精属植物，根茎横走，圆柱状，结节膨大，叶轮生，无柄，药用植物，具有补脾，润肺生津的作用。
黄精根状茎圆柱状，由于结节膨大，因此“节间”一头粗、一头细，在粗的一头有短分枝，直径1~2厘米。茎高50~90厘米，或可达1米以上，有时呈攀援状。叶轮生，每轮4~6枚，条状披针形，长8~15厘米，宽（4~）6~16毫米，先端拳卷或弯曲成钩。
黄精花序通常具2~4朵花，似成伞形状，总花梗长1~2厘米，花梗长（2.5~）4~10毫米，俯垂，苞片位于花梗基部，膜质，钻形或条状披针形，长3~5毫米，具1脉，花被乳白色至淡黄色，全长9~12毫米，花被筒中部稍缢缩，裂片长约4毫米，花丝长0.5~1毫米，花药长2~3毫米，子房长约3毫米，花柱长5~7毫米。
黄精浆果直径7~10毫米，黑色，具4~7颗种子。花期5~6月，果期8~9月。
