大鲵产卵前，由雄鲵游到雌性栖息地，选择水深1m左右的隧道状洞穴，清水可以从洞口流入其中。雄鲵进入洞穴，用足尾及头部将洞口内打扫清洁。
大鲵产卵时，雌鲵将卵带的一端粘附在岩石或木块等附着物上，边爬行边产卵。此时，雄鲵前往受精后将卵带缠于其身孵化，或仍留守洞内保护受精卵。
野外曾见到1千克左右的亲鲵攻击比它大1倍的个体。护卵期间若用饵(青蛙或小鱼)向外钓拉，大鲵立即松口而不会被拉出洞外，这和非繁殖期截然不同。另－亲鲵在产卵附近洞中居住，有时也有护卵行为。
野外大鲵卵孵化期35～42d，同窝卵的孵出日期也不同，可相差数天。当年幼鲵长到4～5公分即进入冬眠，同－洞中可见数十尾幼鲵群居，有时可见亲鲵与幼鲵在－起冬眠。
