患有病毒性关节炎的鸡一般会出现关节炎、腱鞘炎及腓肠肌腱断裂等病症，导致病禽运动障碍、生长停滞，饲料转换下降、消瘦，死淘率升高，给养禽生产带来很大的经济损失。
多数病例呈隐性感染或慢性感染，急性感染时病鸡跛行，跗关节肿胀、发热。慢性病例患腿伸展困难，跗关节以卜的腱鞘和腓肠肌肿胀。患鸡长时间卧地，常坐在跗关节上，不愿走动。病鸡消瘦、贫血，发育迟滞。
(1)潜伏期长短不等，人工足挚内接种可能第2天就发病，肌肉接种需5-9天，鼻窦内或气管内接种需9-11天，接触感染需时更长。
(2)该病仅对鸡和火鸡致病，以大体型鸡为主，且肉鸡比蛋鸡易感。
(3)水平传播和垂直传播均可发生。发病率高，病死率低。
(4)鸡龄越大易感性越低，4-6周龄肉仔鸡的病症最常见。
(5)转群、免疫接种、惊群或饲料配方突然改变，常可诱发本病。
(1)单侧或双侧腓肠肌断裂，肌腱断裂端钝圆、光滑。
(2)跗关节周围皮下组织出血发绀，腱和腱鞘水肿，关节内有少量革黄色纤维素性渗出物。关节滑膜上常有出血点。
(3)慢性病例腱鞘硬化、粘连，胫跗关节远端关节软骨出现点状溃烂。部分病例可见股骨头坏死、断裂。
鸡病毒性关节炎的实验室诊断
根据症状和病变可以做出初步诊断，确诊须进行病毒分离并证明其致病性，也可以用血清学方法诊断。
(1)病原检测：取关节水肿液或腱鞘组织，用鸡胚或鸡胚肝细胞分离病毒。利用荧光抗体技术或免疫氧化物酶检测病毒抗原或者rtpcr检测病毒核酸。
(2)血清抗体检查：常用方法有琼脂扩散试验、酶联免疫吸附试验、病毒中和试验。琼脂扩散试验具有群特异性，自然感染病鸡在感染3-4周即可从血中榆出抗体。
