近年来，随然养牛产业遇到了各种各样的问题与风波，但养牛业依然是体量巨大，也是最具前途的产业之一。关于养牛业发展趋势，我们认为世界养牛业有六大趋势：
近年来随着世界性的牛奶过剩，使得一些中小型奶牛场被兼并或转产，因而养牛场的数目大幅度减少，而养牛场的规模则不断扩大，普遍提高了机械化水平，实行集约化的经营管理。
如美国，奶牛场由20多年前的3000万家减少到现在的200多万家，其中饲养1000头左右的大型奶牛场有几万个，饲养5000头以上的特大型奶牛场也有几十个。
加拿大奶牛场的数量比以前下降31%，而饲养头数却增加34%。由于采取这些措施，增强了抗风险能力，并获得较高的经济效益。
随着生物科学技术突飞猛进的发展，使大批成熟的高新技术，如基因工程、冷胚移植、同卵双生、胚胎性别鉴定、胚胎分割、激素免疫等，在养牛业中得到推广应用，并取得较好效果。
此外，在牛的育种、饲养管理方面，实行了微机管理，从而大幅度提高了养牛业的生产水平。
各国饲养的奶牛品种，除荷斯坦奶牛（即黑白花奶牛）外，还有爱尔夏牛和娟姗牛等，近年来奶牛品种日趋单一化与大型化。
各国饲养荷斯坦奶牛的头数日益增加，其原因是荷斯坦奶牛具有产乳量高、产乳的饲料报酬高、生长发育快、瘦肉多等优点，故在奶牛中饲养的比例不断增加，其他奶牛品种则日渐减少。
如美国和日本，荷斯坦奶牛占饲养奶牛总数的90%以上，英国占64%，荷兰、新西兰、澳大利亚等亦是以发展荷斯坦奶牛为主。
近年来，我国也先后引进夏洛来、利木赞、西门塔尔牛等良种与本地黄牛杂交，获得了较好的改良效果。
肉牛业蓬勃发展，在牛的总数中肉牛的比重越来越大。
有些国家减少了奶牛的饲养头数，肉牛的饲养头数急剧增加，如美国肉牛的头数近年来增加83.8%，牛肉产量增加76.7%。
