初乳是母牛产犊后5—7天内分泌的乳汁，色深黄而教稠，并有特殊气味，犊牛可通过吃初乳来获得免疫能力。下面我们简单介绍一下犊牛初乳饲喂技术。
牛的初乳中含有大量的免疫球蛋白，犊牛可通过吃初乳来获得免疫能力。此外，初乳干物质含量高，营养丰富，尤以蛋白质、胡萝卜素、维生素a含量是常乳的几倍。因此，按规定的时间和喂量正确饲喂初乳，对保证新生犊牛的健康非常重要。
犊牛在出生时肠壁的通透性强，初乳中的免疫球蛋白可直接通过肠壁以未被消化的状态吸收。但随着时间的推移，犊牛肠壁的通透性下降，导致吸收免疫球蛋白的能力减小，且初乳中的免疫球蛋白浓度也会随时间的推移而降低。因而，犊牛应在出生后1小时内吃到第一次初乳，而且越早越好。
一般初乳日喂量为犊牛体重的8％。第一次初乳的喂量应为1.5—2千克，不能太多，以免引起消化紊乱，以后可随犊牛食欲的增加而逐渐提高。
犊牛初乳的饲喂方法有两种：一是让犊牛自己吸吮母亲的奶。此法喂量不易控制，也易造成母牛挤奶困难，一般不采用；二是挤出初乳后人工哺喂犊牛，每日2—3次。如喂前初乳温度太低应用水浴加温到35℃－38℃再喂。喂后1－2小时饮温开水1次。3—5天后转为饲喂常乳。
犊牛出生后如果其母亲死亡或患乳房炎，使犊牛无法吃到初乳时，可用其他产犊时间基本相同的健康母牛的初乳代替。
如果没有产犊时间基本相同的母牛，也可用常乳代替，但必须在每千克常乳中加入维生素A 2000单位，土霉素60毫克，并在第一次喂奶后灌服液状石蜡或蓖麻油50毫升，也可将其混于奶中饲喂，以促使胎便排出。5—7天后停喂维生素A、土霉素减半直到20日龄左右即可。
