白腰文鸟又叫沉香、十姐妹、算命鸟。白腰文鸟原活动于南方平原的山麓和树丛及竹林间，每年4月到10月繁殖，筑巢于松杉等常绿树上。巢用干草、竹叶织成，呈曲颈瓶状，形大而蓬松，巢口处延长可遮蔽风雨。由于它喜群居，常10多只栖息在一起，冬季寒冷时仍集于旧巢内，形影不离．故有十姐妹之称。
白腰文鸟体形小巧，羽色淡雅。人工繁育的白腰文鸟有纯白色或白褐相间花色的。野生的腰部前段白色，后端棕褐色，并杂以黄白色羽干，两翼黑褐包，腹部两肋灰白，嘴黑褐色，下嘴显蓝，脚铅褐色。雌雄鸟颜色区别不大，不易区分。
此鸟是笼养鸟之一，平时可作为观赏鸟，鸣唱不好听，短促两微颤。驯养后可以打开笼门，放飞后飞回。用文鸟“衔牌算命”、“占卜吉凶”，其奥秘是利用了白腰文鸟爱吃谷米、苏子的特点。训练时将谷米、苏子用甜醋浸泡后饲喂文鸟，经过一段时间的饲养后，小鸟便会自动寻觅带有酸甜味的食物。
白腰文鸟“叨签算卦”是怎么回事
所谓“算命”时，把签牌的一面涂上甜醋，然后使有甜醋味的一面朝下，未涂的一面朝上。当有人“算命”时，算命者先问明来者生肖，然后装着整理签牌，偷偷将与来者生肖、时辰相符的一张签牌翻过来，使有甜味的一面朝上，文鸟就会马上将这签牌衔出来，算命人可赏文鸟苏子和谷米作为奖励。鸟儿再回笼中。
鉴牌上写的字似是而非。算命人可随意解释。再加上察颜观色，顺水推舟，说得神采大冒，亦使当事入迷迷糊糊，也就上当受骗了，还大说文鸟为“灵雀”呢！
