鸣虫的自发鸣叫，称为自叫，用人为方法诱发的鸣叫，称为诱叫，也称“开叫”。开叫的方法有五种。
用温度诱发的方法，有由凉到热和由热到凉两种。将鸣虫从阴凉处，移至暖热处使其开叫的，称为“热叫”，从暖热处移至阴凉处使其开叫的，称为“冷叫”。各种鸣虫习性不同，开叫的习惯也不同。
欲使夜虫开叫，可将虫先放亮处，然后移至暗处，欲使日虫开叫，可将虫先放暗处，然后移至亮处。在从暗处移至亮处时．应使逐渐见光，不可突然曝光，或骤受强光，以免惊跳而致断肢。
如饲养一种鸣虫，可以多饲几只，分隔放在邻近，一虫鸣叫能诱发另一只或多只虫鸣叫。如将虫的鸣声用录音带录下后播放，也可诱发同种鸣虫鸣叫。
雄虫的鸣叫，可以吸引雌虫；而有雌虫在场，可诱发雄虫鸣叫，而且还会改变叫声。如蟋蟀，遇雌虫求偶或交配时有不同的鸣声。因此，要诱发鸣虫鸣叫，可在虫具内放入雌虫或雄虫。
鸣虫有触角，常用触角感知外界环境。有的鸣虫如蟋蟀，两雄相遇，通过触角互相接触感知对方，就立即鸣叫示威，然后争斗。民间常用蟋蟀草刺激蟋蟀的头须及其他体部，以引起蟋蟀错觉，诱其发声。
