沙丁鱼是是硬骨鱼，因最初在意大利萨丁尼亚捕获而得名，分布于南北纬度6～20度的等温带海洋区域中，下面我们来看一看沙丁鱼吃什么食物，同时了解一下沙丁鱼产自什么地方。
沙丁鱼主要摄食浮游生物，因鱼种、海区和季节而异，成鱼和幼鱼也有不同。如金色小沙丁鱼成鱼主要摄食浮游甲壳类（包括桡足类、短尾类幼体、端足类和糠虾），也摄食硅藻，幼鱼除摄食浮游甲壳类幼体外，也食硅藻和甲藻类。在晚间会被光亮吸引，所以捕捞者一般采用灯光围网、流刺网、大拉网和定置网等捕捞。
沙丁鱼属集群性洄游鱼类。分布于东北大西洋、地中海沿岸，我国不产，如果你想吃这类沙丁鱼，只好是吃进口的，或到海外去吃。
远东拟沙丁鱼分布于日本本州东部、九州西南部、日本海和对马海峡，加州拟沙丁鱼产于美国加利福尼亚州沿海和加拿大西部，南美拟沙丁鱼产于南美洲的智利和秘鲁沿海，澳洲拟沙丁鱼产于澳大利亚和新西兰，南非拟沙丁鱼分布于非洲南部、安哥拉和纳米比亚等地沿海。
小沙丁鱼属种类最多，共有20余种，分布于印度西太平洋各海区的就有16种，如长头小沙丁鱼、金色小沙丁鱼、鳞小沙丁鱼等。太平洋东部有3种，即艮带小沙丁鱼、巴拿马小沙丁鱼和大眼小沙丁鱼。大西洋西部也有3种，即金色小沙丁鱼、巴西小沙丁鱼和百慕大小沙丁鱼。大西洋东部有4种，即金色小沙丁鱼、马德拉小沙丁鱼、厄巴小沙丁鱼和喀麦隆小沙丁鱼。
沙丁鱼是深海鱼。沙丁鱼为近海暖水性鱼类，一般不见于外海和大洋，通常栖息于中上层，秋、冬季成鱼栖于70～80米以外深水，春季沿海水温升高鱼群向近岸作生殖洄游，仔、幼鱼化后在沿海索饵成长，夏季逐渐随南海暖流向北洄游，秋季表层水温下降，遂向南洄游，至10月以后鱼体已成长至150毫米以上时，由于沿海水温降低而逐渐转栖于较深海区。
