所谓格斗型（又叫争斗型）画眉，就是主要观其格斗，而不是听其鸣叫的画眉。画眉鸟有善于争斗的特征。斗画眉在我国古已有之。原来古代人开始养画眉，就是为了以斗而取乐的。后来义发现它鸣叫也很动听，才义作为听其歌唱而笼养起来。现在我国南方，以斗画眉鸟为乐者还大有人在。饲养争斗型画眉必须注意以下两方面：
(1)鸟的选择。首先要选择躯体强壮的鸟。头顶呈方形而扁平，眉粗宽亮。嘴尖细长，嘴角宽阔。腿粗壮而有力，趾短壮，爪甲硬而锋利，眼球突出而有神。另外，在精神上，要求性凶猛，富神经质。长时间不爱鸣叫或不常鸣叫，叫时其声雄壮，能使别的鸟听了不敢鸣叫。
(2)驯养。要培养一只能征惯战的画眉鸟，除要具备好的客观条件，还要很好地驯养。①营养要齐全，且含脂肪不可过多，以免肥胖而无力。②经常让鸟参加试斗。就是在定时间内必须让鸟参加格斗。时间不宜过长，也不必分出胜负。以锻炼打斗的毅力和凶猛顽强的好斗精神。每次试斗后要进行水浴，解除疲劳，恢复体力，并加喂活食，以资鼓励。⑧笼内要设栖杠，让鸟自行锉磨鸟嘴和爪甲，即防止过长，义保持锋利。如发现长得过长或弯曲，要由人工用锉刀或剪刀把它修短修尖。
还有的饲养者，先将死麻雀置于笼中，任鸟啄食，除青饲料外不另加别的食物。过段时间以后，再放进活麻雀，令鸟捉食。这样使鸟养成吃麻雀的习惯。到真正参加格斗比赛时，让鸟空腹上阵，当它一见到敌手，就会像饿虎扑食一般，凶猛地去攻击对方。
