犬瘟热的传染性极强，发病率极高，既可单独表现为呼吸道炎症、消化道炎症或神经系统的症状，又可同时表现出以上两种或两种以上的混合症状。下面我们了解一下不同类型的犬瘟热症状有何特征。
病初的症状颇似感冒，主要表现为体温突然升高，眼睛流泪，鼻流清涕，轻度咳嗽，打喷嚏，不愿活动及轻度厌食等症状。与之有相似症状的常见疾病，包括犬副流感、犬传染性肝炎、附红细胞体病、细菌性肺炎等。犬瘟热与这些有类似症状的疾病，在病初从临床表现上难以区分，必须借助实验室诊断来鉴别。
以神经症状为主的犬瘟热：有脑炎型和外周神经炎型两种。
主要症状是突发狂躁不安，似癫痛样发作。与之有相似症状的疾病，有狂暴型狂犬病、脑震荡、脑肿瘤、鼠药和农药等中毒、犬心丝虫病等。
狂犬病与脑炎型犬瘟热的区别见狂犬病的内容；脑震荡有头部受伤的病史和受伤的痕迹；脑肿瘤的神经症状逐渐出现，发展缓慢，病程很长；鼠药和农药等毒物中毒虽然也可能突发神经症状，但表现为持续性发作，而脑炎型犬瘟热的神经症状似癫痫样发作；犬心丝虫病一旦发病，即可表现出到处碰撞、奔跑等难以忍受的痛苦，发病后数分钟内倒地四肢划动，从发作到死亡一般不超过10分钟，这些表现也有别于脑炎型犬瘟热。
主要表现为运动失调，四肢无力和神经反射性异常。有相似症状的疾病，包括弓形虫病、腰荐锥损伤、阿托品中毒、麻痹型狂犬病等。
犬弓形虫病虽有相似的神经症状，但往往伴有呼吸困难、呕吐和腹泻；腰荐锥损伤有损伤病史，受伤后即刻后肢瘫痪或后肢无力，以后逐渐瘫痪，而外周神经炎型犬瘟热一般不会瘫痪；阿托品中毒者虽有共济失调、走路摇摆等相似症状，严重者全身瘫痪且有超量使用阿托品的经历，阿托品中毒还表现有口腔干燥和瞳孔散大等特异症状。
