绿萍又称红萍或满江红，属满江红科满江红属，是一种水生蕨类固氮植物，在我国用作稻田肥料和饲料的历史悠久。它可广泛利用河、湖、沟、塘、渠等水面放养，更可在稻田放养利用，不存在与粮、油、棉作物争地的矛盾，能培肥地力，抑制杂草的生长和促进禽、畜、渔业的发展。目前生产上放养利用的品种有绿萍（本地萍）和细绿萍两种。
绿萍对温度十分敏感，但种类不同，反应也不一样。绿萍的繁殖能力强。繁殖快慢与气候条件有很大关系，气温在l0℃以下停止繁殖或死亡，在20-25℃时繁殖最快，30℃以上繁殖显著减弱，35℃以上基本停止生长，并逐渐死亡。在适宜的环境下，从冬至养殖起每667平方米萍种，经过繁殖后大约可供本田之用。
绿萍有无性繁殖和有性繁殖，以无性繁殖为主，即萍体基部侧枝不断生长，不断地断离，断离的侧枝成长为新萍体。绿萍叶背有鱼腥藻的共生腔，能固定空气中的氮素，所以养萍能增加土壤和作物的氮素。
几种绿萍配合放养，有利于延长放养期和提高产萍量。绿萍耐盐性较强，在0.5%含盐量的水中可以正常生长。其吸钾能力也强，在水中钾素含量很低的情况下，生长良好，是一种富钾的水生绿肥。
绿萍生产是一种连续不断的过程，一年中要按温度的季节变化和绿萍的生长规律，在放养技术上应抓好越冬保种、春繁、稻田放养、越夏保种和秋繁等环节。
