干草与青贮料是饲草在呈现绿色状态时就刈割并加工调制，以备日后使用的一种草饲料。对于草食动物养殖来说，这两种保存鲜草的方法都有极大用处。
干草制作最简单的方法就是刈割后立即晾晒，但是这种“阳光自然干燥法”，受天气变化的影响很大，且晒制过程越长，营养成分损失就越大。
另外，还有人工室内干燥法等技术，但因成本太高或技术较复杂，而实际使用不多。
晒制干草一般都是自各自用，所以要选鲜草含水率较低时刈割。禾本科牧草可用堆小垛方法晒制；而苜蓿等豆科牧草最好用“架上”晒制或“悬挂”晒制。主要原理是增加通风间隙，缩短干燥时间，干草含水率为15%时即可贮藏。
青贮法早在3000年前，古埃及人就已开始应用。目前西方国家奶牛的青贮料已占所有贮藏饲草的50%。青贮的原理就是让鲜草与空气隔绝，在尽可能短的时间内让厌氧的乳酸菌发酵，产生大量乳酸和二氧化碳及氮素，抑制有害细菌的生长，达到长期保存饲草的目的。
青贮的关键技术是鲜草的含水率必须在60%-70%之间，制作时鲜草压制越密实，空气越少越好，同时必须完全密封，不能有一点漏气，否则将导致青贮失败。但在制作半干青贮时含水率可低些。
青贮的好处主要是比晒制干草营养损失少一些，受天气影响没有干草那样大；能保存维生素等必须营养物质，提高粗蛋白质、粗脂肪的含量，降低粗纤维的含量；实际排除了某些鲜草饲喂时可能发生的不良反应；还能杀死寄生虫卵和杂草种子。
无论何种方法制作的青贮料，在开窑后l周内应用完，否则有发生腐败变质的可能。
