玉米苗期田间管理关键是适当控制茎叶生长，促进根系发育，即“控上促下”，达到根多，茎扁，叶色深绿，叶片宽厚，个体健壮，群体整齐。玉米苗期具体管理措施主要有：
玉米出苗后，要及时检查出苗情况，发现缺苗断垄要及时补种、补栽。3叶期前缺苗，用饱满种子浸种催芽后浇水补种。3叶期后缺苗用带土移栽法补苗（播种时可在行间播预备苗）。
另外，缺苗处也可在附近留双株补救，早间苗适时定苗。
玉米苗期追肥应在5叶展开时施用，即在4～6叶期施用，特别是套种的玉米和接茬播种的夏玉米，追肥应遵循苗肥轻、穗肥重和粒肥补的原则，三期追肥比例约为苗2.5～3∶穗5～6∶粒1.5～2。
套种玉米或接茬播种的夏玉米基肥不足或未施基肥的，追肥量应加大，但三期比例一般不变。
施肥后玉米苗出现打蔫是让尿素分解出的氨气熏的。
因为玉米苗还小，叶片幼嫩靠近地面，而尿素施用量多，且又施在土壤表面上，在高温季节只浇少量的地表水，是不能将颗粒尿素淋溶到土壤深处的，只能将大量尿素溶于地表。
石灰性土壤，属于偏碱性的土壤，溶解的尿素分子在高温下较快的分解产生大量氨气和二氧化碳，导致熏苗。
在这种情况下，有条件的地块先浇水，后中耕培土。既可冲淡氮肥，又可通气促进根系生长。没有条件灌水的地块，立即采取深中耕后培土的措施，即可保持氮素减少氨挥发，又可撤墒促根下扎。
玉米苗期适时中耕，可以起到“控上促下”作用。特别对套种玉米和接茬整地不良的夏玉米尤为重要。苗期中耕一般进行2～3次。第一次在定苗时进行，中耕深度掌握“苗旁浅、中间深”的中耕原则，这样既可清除杂草又不至于压苗，深耕一般为3～5公分。
