玉米正确的施肥方法要根据气候条件、种植密度、土壤肥力水平、施用肥料的种类和数量而灵活应用。一般情况下，应是施足基肥，适量种肥，早施攻秆肥，重施攻穗肥，补施攻粒肥。
播种前施用的肥料称为基肥。基肥可培肥地力，改良土壤结构，在玉米的整个生育期间源源不断地供给养分，以保证玉米的正常生长发育。基肥应以有机肥料为主，化学肥料为辅。玉米基肥的施用量，一般每亩土杂肥和厩肥1500-3000千克。
基肥数量较多时，可在耕前将肥料均匀的撒在地面上，结合耕地翻入土内。钾肥、磷肥和锌肥等，七肥最好与有机肥料混合施用。套种玉米可于播种前破背条施基肥，也可将肥过筛，用耧施入。
播种时在种子旁边或随同种子一起施下的肥料称为种肥：种肥一般增产10%左右，对于土壤养分含量贫乏，基肥用量少或不施基肥的夏玉米、套种玉米和秋播玉米，更需要施用种肥。
一般每亩5-7.5千克左右为宜；尿素中的缩二脲容易烧伤种予，用量要少些，最多不能超过4千克／亩。磷、钾肥多数用作基肥施用，小再用做种肥，如果基肥用量小足或没有施用，呵选用优质过磷酸钙、钙镁磷肥、重过磷酸钙等磷肥和氯化钾、硫酸钾、草木灰等钾肥做种肥。
但要注意某些过磷酸钙质量低劣，其中游离酸含量超过5%，不宜做种肥施用。氯化钾用量不能太大，每亩用量最多不超过75千克。
氮、磷、钾复合肥或磷酸二铵作种肥最好，每亩可用10-15千克。不管用什么肥料做种肥，都要做到种、肥隔离，避免烧坏种子。尤其是尿素和氯化钾做种肥时更要注意。
种肥施用方法：可开沟或刨穴撒施，与土搅拌一下再播种，或者先用耧施下种肥，再在沟旁边播下种子。
在玉米生育期内施用的肥料称为追肥。玉米是一种需肥较多和吸收较集中的作物，单靠基肥和种肥还不能满足全生育期的需要，尤其是夏玉米基肥不足和不施基肥与种肥的情况下，增施追肥更重要。
