生菜是叶用莴苣吗？其实别说是城里人，就是很多农村人也不太清楚生菜和莴苣的关系。下面我们就讲讲这个话题，并介绍一下生菜的形态特征及其三个种类，供参考。
莴苣和生菜均是菊科莴苣属植物，但莴苣不是生菜，而生菜是莴苣。具体来说，莴苣按照食用器官，可以分为叶用莴苣和茎用莴苣两种，生菜就属于叶用莴苣，可以生食，味道清爽可口。
而我们常说的莴苣是指莴笋，笋肉翠绿，质地清脆，属于茎用莴苣。所以说，莴苣包括生菜，但指的不仅仅是生菜。生菜属于叶用型的莴苣，可食用部分通常是嫩叶。
生菜根系浅而密集，主要集中在20cm土层中。株高约为25-100cm，茎直立，单生，短缩，基叶互生于短缩茎上。
生菜的基生叶及下部茎叶大，呈倒披针形，颜色为深绿色或黄绿色、翠绿色，长约6-15cm，宽约1.5-6.5cm，叶面平展或皱缩，叶缘波状或浅裂，外叶开展，心叶松散或抱合成叶球。
头状花序于茎枝顶端排成圆锥花序，瘦果倒披针形，浅褐色。
生菜根据生长形态可细分为结球生菜、皱叶生菜和直立生菜。
顶生叶形成叶球，呈圆形或偏圆状。叶片全缘、有锯齿或深裂，叶片表面平滑或皱缩。
结球生菜为喜冷凉、忌高温作物，在生长期间需要充足的阳光，光线不足易导致结球不整齐或结球松散。
皱叶生菜不结球，叶片呈长卵圆形，叶柄较长，叶缘波状有缺刻或深裂，叶片表面皱缩，簇生叶丛如大花朵一般。
皱叶生菜的主要特征是不结球，主要品种有“红帆”紫叶生菜、红花叶生菜、绿波、东山生菜等。
直立生菜的主要特征是叶片狭长，直立生长，叶全缘或有锯齿，叶片厚，肉质较粗，风味较差。
这个变种的生菜市场需求量小，品种也较少，分布地区不广，在国内很少种植。
