现代医学认为，核桃中的脂肪酸、亚油酸和亚麻酸能消耗体内蓄积的饱和脂肪，降低低密度脂蛋白的水平，提高高密度脂蛋白水平，从而防止胆固醇在动脉内壁沉积，预防动脉硬化发生。因此，吃核桃是预防冠心病最筒便有效的方法。核桃中的磷质，可营养大脑神经细胞，因此有补脑作用，常吃可增强记忆，延缓大脑衰老。核桃仁含油脂多，有利排便，防止便秘。
中国医学认为，核桃有补肾固精、温肺止咳、益气养血、补脑益智、润肠通便、润燥化痰、补肝乌发等作用。对于肾亏腰痛、肺虚久咳、慢性支气管炎、哮喘、头发早白、贫血、肺气肿、肺心病、小便频数、阳痿、遗精、头昏眼花、神经衰弱、营养不良和记忆力减退均有良好的预防和治疗功效。人们应该习惯把核桃仁炒熟做零食吃，或做配菜食用。
