东北天南星又名羹匙菜、大头参、天老星、山苞米、天老星等，天南星科多年生草本植物，生长于阴坡较为阴湿的林下，主要分布于黑龙江省、吉林省、辽宁省、内蒙自治区、河北省、山西省、山东省、江苏省、湖北省、四川等地。
东北天南星高35-60厘米，块茎扁球形，直径2-4厘米，鳞片状叶2，膜质，下部抱茎，上部披针形，叶1，呈鸟足状全裂，裂片5，倒卵形或椭圆形，长8-18厘米，宽3-11厘米，先端渐尖或锐尖，基部楔形，全缘，叶柄长15-40厘米，下部具鞘。
东北天南星的肉穗花序从叶鞘中抽出，花序柄长9-24厘米，佛焰苞长8-12厘米，管部漏斗状，淡绿色，长3-5厘米，喉部边缘斜截形，檐部宽卵形，长5-7厘米，宽2-4.5厘米，绿色或紫色，具白色条纹，花序单性，异株，附属体棒状，具短柄，果序圆锥形，浆果橘红色，椭圆形，种子乳白色，花期6-7月，果期8-9月。
东北天南星春、秋季采挖，除去残茎及须根，洗净泥土，除去栓皮，晒干，味苦、辛，性温，有毒，具有燥湿化痰、祛风止痉、散结、消肿解毒的功效，主中风痰壅、口眼歪斜、半身不遂、癫痫、小儿惊风、破伤风、风痰眩晕、喉痹、寒痰咳嗽、结核、瘭疬、跌打损伤、疗疮肿毒、毒蛇咬伤等症。
