河蟹的头部和胸部愈合在一起，组成头胸部，头胸部是河蟹身体的主要部分。本文介绍河蟹的形态特征与生活习性问题，供朋友们参考。
河蟹喜欢栖居在江河、湖泊的泥岸或滩涂的洞穴里，也喜欢隐匿在石砾和水草丛中。在潮水涨落的江河中，河蟹洞穴多位于高低水位之间。
而生活在湖泊中的河蟹，洞穴比较分散，常位于水面之下。
河蟹的掘穴能力很强，短则几分钟，长则数小时或一昼夜，就可掘成一穴。这在自然界中，这也是一种防御敌害和适应环境的方式。
河蟹是杂食性动物，偏爱动物性食物（如鱼、螺、虾、蚌、昆屋虫、腐肉、蛙及蝌蚪等），并残害同类，对腐臭的动物尸体尤感兴趣。
河蟹一般白天隐蔽洞中，夜晚出来觅食。采食主要靠1对螯足，第二对步足有时也协同螯足捧住食物递到口边。
当食物至口边时，河蟹的“口器”就自行张开，食物先被传到螃蟹的3对颚足，再递至1对大颚和第一对小颚，由大颚和小颚磨碎，通过很短的食道送入河蟹的胃中。
河蟹吃食多在水下进行，食物多时可吃得过饱，食物少时，可几天甚至十几天不吃食，也不会饿死。
河蟹贪食，还有抢食和格斗的天性。特别是人工养殖条件下，放养密度大，易发生互相争食和格斗。
为避免和减少格斗，以防止同类相残，可采取以下措施：多点、均匀投饲；动物性和植物性饲料合理搭配；保护剐蜕壳的“软壳蟹”（如增加水草的数量）。
河蟹的神经系统和感觉器官比较发达，其中以视觉最为灵敏，主要靠1对有柄的复眼。河蟹的嗅觉也较灵敏。
此外，河蟹身上还有许多具有触觉功能的刚毛，在身体各部中，以腹部触觉最为灵敏。
河蟹的爬行，以4对步足为主，偶然也动用螫足。起步时，河蟹先以一侧的步足抓住地面，由对侧的步足在地面上伸直起来，推动身体斜向前方前进。
