黄鳝不是终生属于一个性别，而是前半生为雌性，后半生为雄性，其中间转变阶段叫雌雄间体，这种由雌到雄的转变叫性逆转现象。其发生发展、性逆转过程如下：
卵巢外有一层结缔组织形成的被膜，膜内为卵巢腔，充满形状各异、大小悬殊、不同发育阶段的卵母细胞，卵径1.8-3.7mm。
1期：卵巢白色，透明细长。肉眼看不见卵粒。体长5.9cm、体重0.4g的仔鳝，解剖后可找到细小而透明的卵巢；体长8.2cm的幼鳝卵巢内充满细小而透明的卵母细胞。
Ⅱ期：此期的卵巢比1期稍粗，卵巢呈白色、透明。解剖镜下可见卵巢内充满透明细小的卵母细胞，卵径为0.13-0.17mm，全长15cm以下幼鳝的卵巢多为Ⅱ期。
Ⅲ期：卵巢已由白色透明转变为淡黄色，卵径为0.15-22mm。同时，卵巢内存在着少数1、Ⅱ期的卵母细胞，一般处在Ⅲ期性腺的幼鳝全长为15-26cm。
Ⅳ期：卵巢明显粗大，卵母细胞亦明显增大，卵粒大小较一致，颜色也由淡黄色变为橘黄色。发育到Ⅳ期末的卵巢长占鳝体长的44.6%-59.2%，平均为53.2%。
V期：卵巢粗大，内充满了橘黄色的卵粒，呈圆球形。卵径3.3-3.7mm。卵母细胞内充满了排列致密的卵黄球，细胞核移到卵的一端，卵在卵巢内已成游离状。
多数黄鳝在2龄后，全长24.5-37cm时开始转入这一时期，个别全长可达45cm以上，此阶段性腺被膜加厚，卵巢逐渐退化，精巢逐渐形成。间体初倾向于雌性，后期倾向于雄性。
显微镜下可见少数残留的细小卵粒，这些小卵粒不会再发育成熟，而是逐渐退化吸收，以及分解成橘黄色的絮状物，同时也可看到刚形成的不完整的曲精小管。
多数黄鳝在3龄以上为雄鳝，也有2龄就逆变为雄鳝的。未成熟的精巢细长、灰白色，表面分布有色素斑点。
总体来说，体长200mm以下的成体黄鳝均为雌性；体长220mm左右的成体开始性逆转；体长360-380mm时，雌雄个体数几乎相等；380mm以上时，雄性占多数；530mm以上时，则全部是雄性。
但体长达600-650mm时，仍发现有雌性个体，且能正常产卵孵化，这说明性逆转也受环境条件的影响。
