一般说来，能种水稻的田都能养奥尼罗非鱼。但为了使鱼长得快、产量高，应选择水源充足，进、排水方便，水质和土壤酸性不过高，土壤肥沃的稻田来养奥尼罗非鱼。
稻田养殖奥尼罗非鱼一般将田埂加高到40cm，宽30cm，并夯打结实，以防大雨时田埂溢水逃鱼，同时可防止黄鳝、泥鳅、鼠类等钻洞，造成漏水逃鱼。
为了在水稻浅灌、晒田、施化肥、施农药或遇到干旱缺水时，奥尼罗非鱼有比较安全的躲避场所，必须开挖鱼淘和鱼溜。
鱼沟和鱼溜可在插秧后开挖。鱼沟的开法，要看田块的形状、面积大小和排水口的方向而定。小田开“田”字形，长而大的田可开“井”字形鱼沟，沟的宽和深以30-40cm为宜。鱼溜可开在鱼沟的交叉处或田的四角，与鱼沟相通。
鱼溜一般1m左右见宽，深0.8-1m。开挖鱼沟、鱼溜时，将秧苗移植到沟、溜的两旁，以不妨碍鱼的进出。沿田埂周围的鱼沟，在靠田埂留下一行秧棵之内开挖，以便在预留的一行秧裸间加插秧苗，密植成篱笆状，既可为鱼遮阴，又弥补了挖鱼沟时占用的面积，还可防止溢水时鱼外逃。
进、排水口的地点应选择在稻田相对两角的田埂上，这样，无论进水或排水，都可以使整个稻田的水顺利流转。在进、排水口要设置拦鱼设备，避免奥尼罗非鱼逃逸。
拦鱼设备可用木头制成木框，木框上敷设铁丝网或聚乙烯网片，网眼的大小要随鱼体的大小而变动，以防逃鱼。拦鱼设备的安装高度，要求高出田埂30-50cm，下部插入泥中，要牢固结实，没有漏洞。
