鱼胆俗称苦胆，位于鱼腹的上部，味道非常苦，而且多数含有毒性。但在医生的正确指导下服用，却能够治疗多种疾病。本文谈谈鱼胆的主要成分与功效等问题。
鱼胆中主要含有胆酸、甘胆酸及胆色素、钙盐等成分，这些成分具有重要的药用功能。如：
一个草鱼胆加上少许冰片，滴入耳中可以治疗耳朵暴聋；鲸、鲨、大黄鱼等的鱼胆可以外用，能治愈皮肤病，中耳炎等病；遵照医嘱服用一定量的鱼胆，对治疗眼病、高血压和支气管炎等都有很好的疗效。
近年对鱼胆的研究成果表明，某些鱼胆汁有祛痰、镇咳及短暂降压的作用。
尤其是海水中鱼类的胆汁，对某些疾病有着特殊的疗效。如尖齿锯鲸的胆汁能治疗风湿性关节炎，海鳗的胆汁可治急性结膜炎，金线鱼的胆汁能治疗小儿惊风，还可退热止痢。
但是，鱼胆却不可乱食。在没有医嘱的情况下服量过多，就会发生中毒现象。轻则感到身体不适，四肢乏力；重则可危及生命。
一般说来，食用1. 75公斤以下的鱼的鱼胆不会使人中毒，或中毒现象不明显。但超过了这个限度，中毒现象就会明显。超过越多，中毒越严重。
中毒的症状在0. 6-12小时内出现，先是呕吐，或肚脐周围疼痛，接着腹泻。慢性中毒的，在两三天后还可能出现肝功能衰竭、无尿等症状，严重的可休克、昏迷乃至死亡。
近几年，由于未遵医嘱而自己乱服过量的鱼胆而引起的中毒事故屡屡发生，应引起人们的高度重视。
有的人将鱼胆煮熟或用酒冲服，认为这样可以降低毒性。殊不知，胆汁中的毒素能承受高温和乙醇的作用，不易被它们破坏。
因此，将鱼胆煮熟或者用酒冲服，是不能起到预防中毒或解毒作用的。
如果洗鱼时不慎将鱼胆弄破怎么办？胆汁沾到鱼肉上，可取少量的白酒涂擦在胆汁的沾附处，再用清水冲洗，胆汁便可以除去，鱼肉也就不苦了。
